Méta provient du grec μετά (meta) (après, au-delà de, avec). Il exprime la réflexion, le changement, la succession, le fait d’aller au-delà, à côté de, entre ou avec. Selon le contexte, le préfixe équivaut au sens de profond (métadonnées, métalangage), haut ou grand, et peut désigner un niveau d’abstraction supérieur, un modèle.